Họ sung túc và lo lắng cho sức khoẻ. Vì thích và vì vệ sinh, họ đã chuyển sang ăn rau, quả với số lượng lớn. Đó là những người gia nhập phong trào ăn chay mới ở Châu Âu. 

"Nếu một ngày mà tôi không có một chút rau, một chút quả ở trong bụng thì tôi không thể chịu được", Bruno Zaraya, 25 tuổi, cán bộ phân tích tài chính ở Paris nói. "Buổi sáng, tôi đổi món chim kiwi rán bằng một tách càphê, trước khi đi làm, tôi luôn nhét hoa quả vào trong xắccốt." Bruno, người hiện xơi mỗi ngày 2-3kg rau quả thuộc về "làn sóng ăn chay mới" ở phương Tây. Không liên quan gì tới những người ăn chay truyền thống vì tôn giáo, vì chống sát sinh. Những người ăn chay mới chỉ có một mục tiêu duy nhất: giữ sức khoẻ và giữ dáng! Vì tiếng xấu của bệnh bò điên, họ đã đổ sang xơi rau quả! Dù vậy, ở Pháp chẳng hạn, trong mắt 200 nghìn người ăn chay thuần tuý và khắc nghiệt, hình ảnh  nhìn những người ăn chay mới vẫn chưa ra làm sao, bởi thỉnh thoảng họ vẫn phá lệ ngốn một bữa bíttết.

Họ có bao nhiêu? Chưa có thống kê chính thức. Hiện tại ở Pháp người ta mới chỉ ước lượng qua số rau quả bán ra. Năm qua, 13 nghìn nhà bán lẻ rau quả đã tăng doanh thu từ 8 lên 20%! Theo Lucien Diboues, chủ một doanh nghiệp rau quả ở Paris, mỗi thứ bảy lại có hàng nghìn khách chen chúc trong cửa hàng của ông ta. "Nhiều người ngày nào cũng tới - ông ta nói - Khi tôi đi nghỉ hè vào tháng tám họ đã phản ứng dữ dội." Để phục vụ làn sóng ăn chay mới, nhiều cửa hàng đã đồng loạt tăng lượng nhân viên bán hàng. Nhiều doanh nghiệp rau quả đang có một doanh số "muốn lịm tim". Rất nhiều người mua tới 1000 euro rau quả mỗi tuần. Nhà Lafayette Gourmet, trong 1 năm đã tăng gấp đôi lượng bán ra mà không xuể. Còn với  Bonduelle, "vua rau", hiện bán không dưới 7000 tấn rau mỗi năm, với doanh số tăng 25% trong vòng 1 năm.

Giới nghiên cứu ở Châu Âu đã rao giảng từ nhiều năm nay rằng chỉ một chút càrốt cũng đã đầy vitamin, chất khoáng, chất xơ và những chất chống ôxy hoá khác - và tất cả những chất này đều có tác dụng chống sự thoái hoá của tế bào một cách kỳ diệu. Tại Pháp, năm ngoái, cơ quan y tế nước này đã có hẳn một chiến dịch cải tổ bữa ăn với những tuyên bố đại loại như "những người ăn rau quả chắc chắn sẽ bớt bị bệnh tim mạch, tránh được một số bệnh ung thư, bệnh béo phì và đái đường." Theo tiến sĩ Jacques Fricker, chuyên gia dinh dưỡng ở Bệnh viện Bichat: "20% số bệnh ung thư có thể tránh được nếu chúng ta ăn ít nhất 400g rau quả mỗi ngày". Tại Châu Âu, từ 1991, kết quả của một cuộc điều tra khắp 10 quốc gia do Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (CIRC) đã được công bố rộng rãi rằng "tiêu thụ nhiều và đều đặn rau quả sẽ làm giảm một nửa nguy cơ ung thư miệng, thanh quản, thực quản". Chắc chắn rằng đây là nguyên nhân số một gây nên trào lưu ăn chay mới ở Châu Âu hiện nay.
Rau quả trong xã hội phương Tây cũng là một thứ "thuốc giải" cho một chế độ dinh dưỡng quá giàu đạm, quá ngọt và quá béo. "Để nổi bật trong xã hội phồn thực này, cần phải trở nên mảnh mai" - Jean-Pierre Poulain, một nhà xã hội học chuyên về thói quen dinh dưỡng - nói. "Chúng ta đang đổi từ một xã hội mà to béo là dấu hiệu của quý tộc sang một xã hội mà phì nộn chỉ đồng nghĩa với bệnh tật và yếu ớt". Đối với những người ăn chay mới, đa phần đều là các tầng lớp trên của xã hội, cơ thể không còn là nơi chứa prôtit mà là cái biểu hiện lối sống của họ. Và rau quả là một cái gì sạch sẽ! Đến mức vừa rồi nhà Aprifel đã mở một triển lãm ở Paris các tác phẩm nghệ thuật làm thuần bằng rau, đậu, càrốt... Các hãng mỹ phẩm cũng không bỏ lỡ cơ hội. Lancôm, từ năm 2001, đã quảng bá rầm rộ những loại nước hoa có chiết xuất từ càrốt, cam, quít và húng. Nước hoa nhà Corinne Cobson lại làm từ dưa và hoa huệ chuông; nước hoa của Givenchy làm từ lê; còn Kiehl’s thì đặt thẳng thừng tên nước hoa mới của mình là "Dưa chuột"!

Ở phương Tây, ăn chay được còn có nghĩa là giàu có. Vì rau quả luôn đắt đỏ. Theo Viện Nông học Pháp, những người thu nhập cao tiêu thụ rau quả nhiều gấp hai lần những người thu nhập thấp. Và hiện nay, những siêu sao đều có xu hướng chuyển sang ăn chay... nhẹ. Juliette Binoche, người đoạt giải Oscar trong phim Bệnh nhân người Anh, đang ăn "ít nhất 8 thứ rau, quả mỗi ngày" và còn đến ăn ở tiệm chay. Cả những người nổi danh khác như Sting, Melanie Griffith, Renée Russo, Jennifer Aniston hay Paul McCartney... cũng đều đổi sang ăn rau quả. Mỗi một siêu sao lại có một thứ khoái khẩu riêng: Michel Jonasz thích chuối; Cameron Diaz thích bưởi; Penelope Cruz thích súp bí ngô; Julia Roberts thì chỉ dùng xalát và nước táo, nước phúc bồn tử ép; còn Madonna, trước khi lên sàn diễn luôn xơi một số lớn hoa quả...

Giờ đây, khó có gì cưỡng lại được xu hướng ăn chay và nghiến ngấu rau quả ở phương Tây. "Xã hội Tây phương đang tiến tới một chủ nghĩa ăn chay nhẹ nhàng - Claude Gagnon, nhà triết học người Canada, chuyên về mốt dinh dưỡng giải thích. - Đó là một thứ trào lưu mà những người Anglo-Saxon gọi là most of the time, nghĩa là cứ cố gắng xơi rau quả càng đều càng tốt".   P.H.K (Tổng hợp từ Le Point)