Tin của Ouk Navouth (The Asociated Pres – Dec. 20, 2002): 

Oudong (Cao Miên): Trong một biển màu sắc rực rở, các vị sư áo vàng và hằng trăm ngàn Phật tử sùng bái, hôm qua đã làm một cuộc hành hương xuyên qua vùng thôn dã trong một cuộc diễn hành cung nghênh Xá Lợi Đức Phật từ một khu ồn ào náo nhiệt ở Nam Vang đến một ngôi đền mới xây, 4.5 triệu đô-la Mỹ.

Một bình bằng vàng chứa tro, cốt và răng của Đức Phật được di chuyển trên một xe hoa trang hòang như con chim đại bàng thần thọai hòang kim vĩ đại để đưa Xá Lợi đến một ngôi đền mái tròn trên đỉnh đồi ở Oudong, 30 dặm về phía bắc Kinh đô. Oudong đã từng là cố đô của vương qiốc Miên từ thế kỷ 17 đến 19.

Rồi vua Norodom Sihanouk đích thân ôm bình vàng Xá Lợi leo 425 bậc cấp của đền để an vị vào ngôi thờ.

Hằng trăm ngàn dân Miên từ khắp nước đã đóng trại qua đêm gần ngọn đồi trước khi đòan diễn hành cung nghênh đến nơi, trong tiếng kinh cầu an của chư tăng và hương nhang và hoa sen do Phật tử sùng bái cung kính dâng cúng.

Vua Sihanouk truyên bố trong bài diễn văn rằng nơi an nghỉ của Xá Lợi “phải ngự trị bên trên những phố thị và làng xóm xung quanh. Nó phải được nhìn thấy từ xa và ở nơi thực tinh khiết.”

Cảnh sát đã ước tính có khỏang một triệu người của dân số 11 triệu đã tham sự cuộc diễn hành cung nghênh, và tin rằng đây là cuộc hành lễ tôn giáo lớn nhất trong những thập niên gần đây. Khỏang 95% dân Cao Miên là Phật tử.

Con đường dẫn đến Oudong đã bị nghẽn cho nên nhiều người đã phải băng qua những ruộng lúa để theo kịp đòan cung nghênh. Một cựu giáo viên, Som Soma 65 tuổi, bảo: “ Tôi già rồi, nhưng tôi có thể chết trong hoan hỉ trọn vẹn khi dự cuộc lễ này.”    

Cuộc diễn hành cung nghênh là cực điểm của cả một tuần lễ cầu kinh tụng niệm tại ngôi đền cũ, nơi Xá Lợi Đức Phật đã được an vị từ năm 1957 sau khi được đưa từ Tích Lan sang trong một cuộc lễ vĩ đại tương tự.

Cuộc diễn hành cung nghênh khai diễn khi vua Sihanouk dẫn đầu các viên chức cao cấp của chính phủ, ngọai giao đòan và dân Miên từ đền cũ đến xe hoa khỏang một dặm đường. Từ đấy vua Sihanouk và khách danh dự đã được xe đưa đến Oudong giứa một biển tín đồ sùng bái đứng dọc hai bên đường cho đến chân đồi của ngôi đền mới.

Vua Sihanouk vốn đã mắc bệnh ung thư và nhiều chứng bệnh khác trong nhiều năm qua, đã leo 425 bậc cấp lên đến đĩnh đồi, với sự nâng đở của các cận vệ người Bắc Hàn, xong theo đường khác xuống đồi qua 500 bậc cấp.

Trong bài diễn văn sau khi an vị Xá Lợi vào ngôi đền mới, vua Sihanouk tuyên bố rằng vị trí mới đã được chọn theo lời khuyến dụ của các nhà chiêm tinh, họ khẳng định rằng nó là “điềm lành”.

Tổn phí cho ngôi đền mới do sự đóng góp của quỉ nhà nước, của nhà vua và của dân Cao Miên trong và ngòai nước.

TTL.