PHẦN
HAI
ĂN
CHAY VÀ SỨC KHỎE CỦA
CON
NGƯỜI
Phương
Pháp Tự Nhiên Để
Phòng
Ngừa Bệnh Tật
Bài
I
KHÁI
NIỆM TỒNG QUÁT
Ngày
nay khoa học đã tiến bộ rất nhiều trên mọi lãnh vực.
Những cuộc nghiên cứu gần đây của các khoa học gia đã
chứng minh rằng ăn chay giúp ích cho cơ thể của con người,
làm cho có thêm sức khỏe, yêu đời và sống lâu hơn. Để
giải thích cặn kẽ hầu cho mọi người không còn ngờ vực,
họ đã cố gắng thí nghiệm xem cơ thể của con người mà
Tạo Hóa đã sinh ra thích hợp với sự ăn chay hay ăn mặn.
Các cuộc thí nghiệm đó đã dựa vào hai yếu tố sau đây:
Thứ nhất là cấu trúc của cơ thể con người theo giải phẫu
học và thứ hai là tiến trình tiêu hóa của thức ăn chay
và thực phẩm bằng thịt trong cơ thể của con người khác
nhau như thế nào.
Cấu
trúc của hệ thống Tiêu hóa trong cơ thể của con người:
Trước
hết người ta quan sát về tay và mồm của loài người. Răng
của loài người được cấu tạo môt cách đặc biệt giống
như răng của các loài động vật ăn thảo mộc, được Tạo
Hóa sáng chế một cách khéo léo để nghiền và nhai nát các
thức ăn. Loài người và loài động vật ăn thảo mộc không
có răng cửa và răng nanh bén nhọn và đủ sức mạnh như
loài động vật ăn thịt, nhưng có răng hàm và xương quai
hàm để nhai theo cử động chiều ngang và qua lại. Ngược
lại loài động vật ăn thịt có răng nanh rất bén nhưng không
có răng hàm và xương quai hàm. Do đó khi ăn thịt, chúng chỉ
xé và nuốt trọng luôn chớ không hề nhai. Bàn tay của loài
người không có móng vuốt sắc bén nên chỉ dùng để lặt
rau và hái trái, trong khi loài động vật ăn thịt có móng
vuốt rất bén và rất mạnh để vồ mồi và xé thịt.
Tiến
trình của sự tiêu hóa:
Trong
bao tử của loài động vật ăn thịt, dịch tiêu hóa chứa
đến 20 lần lượng hydrochloric acid nhiều hơn ở trong bao tử
của loài động vật ăn rau quả và loài người. Sự khác
biệt chủ yếu trong bộ phận tiêu hóa của loài động vật
ăn rau quả và loài người với loài động vật ăn thịt là
đường ruột, nơi thức ăn được tiêu hóa để biến thành
dưỡng chất rồi được hấp thụ vào máu. Một miếng thức
ăn bằng thịt chẳng qua chỉ là một phần nhỏ trong xác chết
của một con vật. Dĩ nhiên sau khi màng ruột đã tinh lọc
lấy chất dinh dưỡng rồi, chất cặn bã còn lại sẽ tích
lũy lâu trong cơ thể và sẽ sinh ra nhiều độc tố, nguyên
nhân và mầm móng gây ra các bệnh tật nguy hiểm. Để giúp
loài thú có thói quen ăn thịt ít bị các chứng bịnh hiểm
nghèo, Tạo Hóa đã ban đặc ân cho chúng cho có đường tiêu
hóa chỉ dài gấp 3 lần chiều dài của cơ thể. Trong khi đó
đường tiêu hóa của loài người và loài động vật ăn rau
quả thì dài gấp 12 lần chiều dài của thân thể. Vì thế
chất cặn bã ở trong ruột của loài thú ăn thịt sẽ được
bài tiết ra ngoài nhanh chóng hơn. Trong khi đó chúng sẽ ở
lại trong ruột của loài người và loài động vật ăn thảo
mộc lâu hơn. Chính vì thế mà chúng có cơ hội sanh ra độc
tố nhiều hơn. Thận phải làm việc vô cùng vất vả nhưng
vẫn không đủ khả năng để thanh lọc hết các độc tố
trong máu. Đối với người trẻ tuổi thận còn khỏe nên
chưa có hề hấn gì. Tuy nhiên đối với người trọng tuổi
thận đã suy yếu, nên dễ sinh ra các chứng bệnh hiểm nghèo
hơn.
Sự
Liên Quan giữa Ăn Thịt và Bệnh Tim Mạch:
Sự
bất lực của con người là không thể tiêu thụ hết các
chất béo thặng dư trong cơ thể. Ngược lại loài động vật
ăn thịt bao giờ cũng tiêu hóa hết các chất béo và chất
cholesterol một cách tự nhiên mà không hề sinh ra những phản
ứng bất lợi. Người ta đã từng thí nghiệm với loài chó
bằng cách cho vào thức ăn hàng ngày của nó 225g mỡ liên
tiếp trong vòng 2 năm liền. Nhưng thành phần chất cholesterol
trong máu của nó vẫn không có gì thay đổi.
Ngược
lại loài người và loài động vật ăn thảo mộc có khả
năng rất hạn hẹp trong việc đối phó với sự thặng dư
các chất béo và chất cholesterol trong cơ thể. Sau nhiều năm
chất cholesterol thặng dư đó sẽ lắng đọng và bám chặt
vào thành các huyết quản nên dễ sinh ra chứng cứng dộng
mạch (arteriosclerosis). Lưu lượng máu trở về tim bị bóp
nghẽn, lâu ngày sẽ sinh ra bệnh tim hoặc chứng nghẽn động
mạch có thể đưa đến tình trạng tử vong.
Đầu
năm 1991, tạp chí Y Khoa Hoa Kỳ báo cáo rằng từ 90 tới 97
phần trăm các trường hợp bệnh tim mạch đã gây ra phân
nửa số lượng người chết vì bệnh tật tại Hiệp Chủng
Quốc có thể ngăn ngừa được bằng cách ăn chay trường.
Sự khám phá này đã dược Cơ Quan Nghiên Cứu về Bệnh Tim
tại Hoa Kỳ tán đồng mạnh mẽ. Ngoài ra Học Viện Khoa Học
Quốc Gia Hoa Kỳ (National Academy of Sciences) đã báo động một
lần nữa rằng sự tăng cao lượng cholesterol trong máu đã
được tìm thấy trong hầu hết dân chúng Mỹ. Nếu không tránh
hoặc tiết chế việc ăn thịt thì nguy cơ chết bất đắc
kỳ tử bởi bệnh tim mạch sẽ càng lúc càng gia tăng.
Tại
hội nghị quốc tế lần thứ ba về ăn chay và dinh dưỡng
hồi năm 1997, các khoa học gia đã trình bày rất nhiều cuộc
khảo cứu liên quan đến việc so sánh tỷ số các bệnh nhân
chết vì bệnh tim mạch giữa những người ăn thịt và những
người ăn chay trường. Bác sĩ Margaret Thorogood thuộc viện
Đại học Vệ Sinh và Y Khoa Vùng Nhiệt Đới của Luân Đôn
báo cáo về cuộc nghiên cứu đó như sau : Bắt đầu từ năm
1980, người ta khảo sát bằng cách theo dõi liên tục sức
khỏe của 600 người ăn chay trường và 500 người ăn mặn
trong vòng 14 năm. Kết quả ghi nhận trong khoảng thời gian
đó chỉ riêng số người ăn chay chết vì bệnh tim mạch có
tỷ lệ 38% thấp hơn những người ăn thịt đã chết vì bệnh
này.
Giáo
sư Gary Fraser thuộc trường Đại học Loma Linda đã theo dõi
để nghiên cứu về sức khỏe của 34,192 tín đồ của giáo
phái ăn chay trường Seventh Day Adventist Church ở California trong
vòng 13 năm và đã ghi nhận rằng tất cả những người ăn
chay trường đều có sức khỏe và ít khi bệnh hoạn hơn người
ăn thịt.
Sự
Liên Quan Giữa Ăn thịt và Bệnh Ung Thư:
Gần
đây các chuyên gia y tế nghiên cứu đã có nhiều bằng chứng
chính xác chứng minh sự liên hệ giữa ăn thịt với chứng
bệnh ung thư ruột già. Lý do gây bệnh là vì trong thịt chứa
nhiều chất béo nhưng lại ít chất xơ, nên dễ gây ra chứng
táo bón. Trải qua lâu ngày các độc tố trong thịt sẽ làm
cho ruột bị ung thối. Tiến sĩ Sharon Flaming thuộc Phân Khoa
Dinh Dưỡng của viện Đại học Berkeley ở California đã viết
rằng: Ăn chay trường sẽ ngăn ngừa và làm giảm thiểu sự
nguy hiểm của bịnh ung thư ruột già và ruột cùng". Ngoài
ra các nghiên cứu gần đây cũng khám phá ra rằng ăn nhiều
thịt cũng là mầm móng phát sinh nhiều chứng bệnh ung thư
khác đến mức phải báo động. Trong một bài tường trình
của Viện Khoa Học Quốc Gia Hoa Kỳ vào năm 1983, các chuyên
gia y tế đã ân cần nhắc nhở dân chúng: "Chúng ta có thể
ngăn ngừa các chứng ung thư thông thường bằng cách tiết
chế thịt. Nên ăn nhiều rau quả và ngũ cốc". Ông Rollo Russell
cũng đã phát biểu: "Tôi đã tìm thấy trong 25 quốc gia tiêu
thụ thịt nhiều nhất trên thế giới có tới 19 quốc gia
có tỷ số dân chúng mắc bịnh ung thư cao và chỉ có một
quốc gia ở hàng tỷ số thấp. Ngược lại trong 35 quốc gia
mà dân chúng không ăn thịt hoặc ăn rất ít thịt không một
quốc gia nào có tỷ số cao về dân chúng mắc bệnh ung thư
cả'".
Những
hóa chất nguy hiểm trong thịt:
Gần
đây các khoa học gia đã tìm thấy rất nhiều chất hóa học
độc hại tiềm ẩn trong thịt các loài thú mà khách hàng
tiêu thụ không hề hay biết. Trong quyển Poisons in Your Body
(Chất độc trong cơ thể của bạn), Gary và Steven Null đã
nói về những mánh khóe của một số cơ xưởng sản xuất
thực phẩm: ỘNgười ta đã dùng nhiều loại thuốc kích thích
tố, thuốc an thần, thuốc trụ sinh và hơn 2700 loại dược
chất khác dể cho súc vật tăng trưởng một cách nhanh chóng
bất thường và làm cho chúng béo mập nặng cân cũng như không
bị chết chóc vì các loại bệnh tật. Họ dùng thuốc để
nuôi con vật ngay trong khi chúng còn trong bụng mẹ và cũng
dùng thuốc để ướp cho thịt chịu đựng được lâu ngày
sau khi chúng bị sát sanh. Hiện nay chưa có quy luật nào bắt
buộc các cơ sở chăn nuôi và các kỹ nghệ gia sản xuất
thịt phải ghi rõ loại thuốc nào mà họ đã dùng qua trong
thời gian chăn nuôi để người tiêu thụ có sự lựa chọn
chín chắn.
Tại
Úc Châu, người ta đã dùng chất kích thích tố Diethylstilbestrol
trong kỹ nghệ chăn nuôi. Đây là một chất độc có khả
năng gây ra bệnh ung thư nên đã từng bị khách hàng ngoại
quốc từ chối và hủy bỏ hợp dồng thương mại. Nhưng còn
bao nhiêu những chất độc hóa học khác được dùng trong
kỹ nghệ chăn nuôi mà hiện thời vẫn chưa bị khám phá?
Nhờ những chất hóa học này, hàng năm các kỹ nghệ gia sản
xuất thịt đã thâu vô một số lợi tức khổng lồ, song
cũng đã gây ra biết bao chết chóc vì bệnh tật mà những
khách hàng ngây thơ đã vô tình phải gánh chịu.
Năm
1972, Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ đã khám phá ra chất độc thạch
tín (arsenic) đã được sử dụng trong kỹ nghệ chăn nuôi
gà nên đã khuyến cáo các nghiệp chủ chỉ được phép sử
dụng trong một mức độ an toàn mà thôi.
Chất
Sodium Nitrate và Sodium Nitrite được dùng để giữ cho thịt
khỏi bị hư thúi trong kỹ nghệ thực phẩm kể cả các sản
phẩm của thịt đã được chế biến và cá đều là những
chất có hại cho sức khỏe. Những chất hóa học này làm
cho thịt luôn luôn trông có vẻ tươi tốt vì nó đã được
nhuộm thấm vào máu và thớ thịt. Nếu không có các chất
hóa học này, thịt để lâu sẽ đổi thành màu xám và có
mùi hôi nên sẽ bị khách hàng từ chối. Một điều ít ai
ngờ đến là chính những chất hóa học này đã làm cho chúng
ta khó phân biệt được thịt nào đã để lâu ngày và thịt
nào hãy còn mới. Vì vậy, cùng với chất độc hóa học,
độc tố phát xuất ra từ thịt để lâu ngày sẽ cộng hưởng
với nhau mà tha hồ tàn phá sức khỏe của chúng ta, đặc
biệt nguy hiểm đối với trẻ thơ vì tạng phủ của chúng
vẫn còn non yếu. Vì thế Cơ Quan Lương Nông Quốc Tế (FAO)
đã khuyến cáo các kỹ nghệ gia chế biến thức ăn cho trẻ
con không được dùng hai chất hóa học này để ướp vào
thực phẩm. Ông AJ.Lehman nói: "Chỉ một số lượng thật nhỏ
của chất nitrate cho vào thực phẩm được coi là trong mức
độ an toàn cũng đã là một độc chất nguy hiểm huống hồ
là với một số lượng lớn". Nơi chăn nuôi gia súc thường
khi bẩn thỉu và chật hẹp nên dễ sinh ra các bịnh dịch.
Để ngăn ngừa hoặc để chữa trị các bệnh truyền nhiễm
lan tràn làm thiệt hại tài sản, các nghiệp chủ không ngần
ngại sử dụng một số lượng trụ sinh lớn lao. Họ không
đếm xỉa gì đến việc sử dụng thuốc trụ sinh một cách
bừa bãi trên cơ thể của loài vật đã vô tình gây ra các
chất kháng thể và những vi khuẩn có sức chống cự lại
với công hiệu của thuốc trụ sinh. Sau dó những kháng thể
độc hại này sẽ tự nhiên được truyền vào cơ thể của
con người bằng đường ăn uống. Cơ quan kiểm soát thực
phẩm của Hoa Kỳ ước lượng, nhờ các thuốc trụ sinh như
Penicillin và tetracyclin mà nền kỹ nghệ thực phẩm sản xuất
thịt đã được cứu vớt và nâng tổng lợi tức thu nhập
hàng năm lên đến 1 tỷ 900 triệu đô la. Quyền lợi và lòng
tham đã khiến các nghiệp chủ làm ngơ trước những ảnh
hưởng tai hại tới sức khoẻ mà những khách hàng tiêu thụ
là những kẻ vô tội phải hoàn toàn gánh chịu một cách
oan uổng.
Những
mầm bệnh san có trong thịt:
Ngoài
những hóa chất độc hại được người ta cho vào thịt trong
thời kỳ chăn nuôi cho thú được mau lớn hoặc sau khi đã
sát sinh để giữ cho thịt được lâu dài, thịt cũng còn
chứa những mầm móng bệnh tật khác. Các nhà kiểm thực
đã cố gắng thanh lọc các mầm bệnh, nhưng vì áp lực từ
phía các kỹ nghệ gia giàu có và thế lực hoặc không đủ
khả năng để thanh tra kiểm soát toàn bộ nên một số lượng
lớn thịt đã lọt khỏi lưới kiểm tra và đã đến tay người
tiêu thụ một cách dễ dàng.
Trong
một bản báo cáo của cơ quan kiểm dịch Hoa Kỳ hồi năm
1972, xác nhận rằng có nhiều xác thú vật đã thông qua được
các mạng lưới kiểm soát sau khi những bộ phận bị nhiễm
bịnh đã được cắt bỏ hoặc tẩy sạch. Điển hình gần
100 con bò bị bệnh ung thư mắt và 3.596.302 trường hợp súc
vật bị bệnh bướu gan đều đã qua mắt được sự kiểm
soát. Cơ quan kiểm dịch cũng còn cho phép thông qua những trường
hợp gà bị bệnh viêm phổi được phép đem bán ngoài thị
trường sau khi đã rửa sạch bộ phận bị nhiễm bệnh bằng
một loại máy hút đặc biệt. Song phương pháp này cũng không
thể nào thanh lọc được hết mầm bệnh đã nhiễm vào thịt.
Sự kiện tương tợ này hiện nay cũng đang xảy ra trong ngành
kỹ nghệ sản xuất thịt tại Úc.
Sự
dinh dưỡng không cần có thịt:
Một
số thành kiến cho rằng thức ăn chay sẽ không thể nào bù
đắp vào chỗ thiếu sót chất prtotein cần thiết trong cơ
thể của con người, vì chất protein này chỉ có nhiều trong
thịt gia súc mà thôi. Một số người khác thì cho rằng chất
protein thực vật không có tính cách tương đồng để thay
thế chất protein động vật. Vậy thì loài trâu, bò, ngựa
và voi...đâu có ăn thịt mà vẫn có đầy đủ chất protein
và luôn khỏe mạnh bình thường. Thực ra chất Protein gồm
có 22 amino acids. Trong số đó chỉ có 8 loại là cần thiết
cho nhu cầu của cơ thể con người và đều đã hàm chứa
đầy đủ trong các loại ngũ cốc và rau đậu. Đôi khi số
lượng còn nhiều hơn các thực phẩm bằng thịt đã biến
chế nữa. Một cuộc nghiên cứu của tiến sĩ Fred Stare thuộc
viện Đại học Harvard và tiến sĩ Marvyn Hardinge của Đại
học Loma Linda bằng cách so sánh giữa hai nhóm người ăn chay
và ăn thịt. Kết quả cho thấy rằng nếu được ăn uống
đầy đủ thì chất lượng Amino acids trong cơ thể của họ
đều gấp đôi nhu cầu cần thiết.
Trong
khẩu phần của người Mỹ, chất protein chứa đến 20 phần
trăm, gấp đôi số lượng cần thiết mà Tổ Chức Y Tế Quốc
Tế đã ấn định. Mặc dầu sự thiếu kém chất Protein trong
cơ thể sẽ làm cho con người bị yếu đuối. Nhưng nếu thặng
dư, cơ thể sẽ không tiêu thụ hết. Nó sẽ biến dạng thành
chất Nitrogen phế thãi và sẽ gây ra gánh nặng cho sự hoạt
động của thận. Chất carbohydrate là nguồn cung cấp năng
lượng cho cơ thể. Nhưng nếu chất protein thặng dư cũng sẽ
làm giảm thiểu sự cung cấp năng lượng này. Trong một loạt
các cuộc thí nghiệm được thực hiện bởi tiến sĩ Irving
Fisher của viện Đại học Yale (Hoa Kỳ), những người ăn
chay trường có khả năng làm việc gấp đôi những người
ăn thịt. Ông thử giảm thiểu 20 phần trăm chất protein động
vật trong khẩu phần của những người ăn mặn thì thấy
hiệu năng làm việc của họ gia tăng đến 33 phần trăm. Nhiều
cuộc thí nghiệm khác đã chứng minh sự ăn chay đúng cách
và đầy đủ sẽ cung cấp nhiều chất dinh dưỡng hơn ăn
mặn. Tiến sĩ J. Iotekyo V. Kipani của viện Đại học Brussel
(Bỉ Quốc) đã chứng minh người ăn chay có sức khỏe
dẻo dai hơn người ăn thịt gấp đôi hay ba lần. Trong trường
hợp bị mệt lã thì người ăn chay sẽ hồi phục sức khỏe
nhanh chóng hơn người ăn thịt đến 1/5 thời lượng cần
thiết.
Qua những
dẫn chứng trên đây, chúng ta thấy rằng sự ăn chay không
những không làm cho cơ thể của con người bị yếu đuối
và suy giảm năng suất làm việc mà còn là một phương pháp
tự nhiên để thanh lọc máu huyết gây ra bởi những độc
tố trong thịt động vật, tăng cường tính miễn nhiễm của
cơ thể và gia tăng hiệu năng phòng chống bệnh tật. Ý thức
những điều hữu ích đó, người Phật tử chúng ta sẽ không
còn ngần ngại khi vừa ăn chay trì giới và vừa đi làm hàng
ngày. Tránh khỏi phạm giới sát sinh, thân tâm ta sẽ thường
an lạc và thanh thản.
